Vous rêvez de grand large, de découvertes en pays inconnus, prenez le bateau depuis St Malo; la Villa Thi Bai vous le permet en vous rendant à pied ou en vélo à l’embarcadère !
Un peu d’histoire si vous voulez bien : Guillaume le Conquerant, seigneur normand, décide d’envahir l’Angleterre, et remporte la bataille d’Hastings en 1066. Il garde sous sa souveraineté ces fameuses îles anglo-normandes (Jersey, Guernesey) comme l’île de Man qui ne font donc pas partie du Royaume Uni ni n’ont jamais fait partie de l’Europe (ça c’était avant le Brexit). Et ce depuis 1204.
Un petit goût d’Angleterre
Quand on parle de Jersey (118 km2, 100 000 habitants) et de Guernesey (63 km2 et 60 000 habitants), il s’agit en réalité d’un chapelet d’îles ; pour Guernesey citons Sercq (5km2) et Aurigny (8 km2).
Jersey, paradis fiscal, seul territoire britannique envahi par les Allemands pendant la seconde guerre mondiale, est charmant. Débarquant au port de St Helier, louez une voiture (conduite à droite !) pour découvrir la vraie nature de l’île : de petites routes bordées de haies, de champs où paissent paisiblement les Jersiaises vous emmènerons dans des criques et des rivages insoupçonnés.
Peut-être y rencontrerez-vous des plus anciens qui parlent ce vieux dialecte normand ! Je vous recommande d’y séjourner un long WE pour vraiment vous plonger dans ce paradis britannique.
Un exilé célèbre
Guernesey, un peu plus éloignée de St Malo, vaut, pour ma part, davantage le détour pour un peu que vous soyez curieux : la première étape c’est bien sûr Hauteville House (la maison d’exil de Victor HUGO récemment restaurée). Montez dans son refuge tout en haut de sa demeure pour vous imaginer le rencontrer debout face à la mer écrivant Les Misérables ou les Travailleurs de la Mer !
C’est de Guernesey que vous prendrez le bateau vers Sercq : louez cette fois un vélo, parcourez les allées, allez au bout de l’île pour vous restaurer ou séjourner à La Sablonnerie ! Loin du monde, loin du bruit, au milieu de la nature et de bons produits de la mer vous attendent.
Aurigny (ou Alderney) est la plus au large. Je ne m’y suis jamais rendu mais ai eu l’occasion récemment à travers une conférence d’en savoir davantage. Etrange île, vidée de ses habitants pendant 5 ans pendant la seconde guerre mondiale, accueillant sur son sol des camps de rétention nazis (plus de 1000 morts déportés depuis toute l’Europe) et des fouilles jamais organisées…
Un paradis je vous dis !
Bien sûr, les îles anglo-normandes, situées pour Jersey à 30 km de la côte normande, sont aussi constituées de territoire français : c’est Chausey. Un AR depuis St Malo est, en été, très facile mais le summum c’est de pouvoir y résider quelques jours. Dès son ouverture réservez alors à l’Hôtel du Fort et des îles, et vous passerez des moments incroyables. Bien sûr, il y a ces paysages sans cesse renouvelés (on parle de l’île aux 365 îles) par un fort marnage, cette agitation à chaque embarquement et débarquement de touristes ou d’îliens qui retrouvent leurs maisons après la période hivernale.
Profitez aussi des couleurs célébrées par le peintre Marin MARIE qui y séjourna, ce tour de l’île que vous ne manquerez pas de faire en vous posant sur ces plages de sable fin et découvrirez château RENAULT (l’industriel Louis RENAULT aimait y séjourner dans les années 30), ces coquillages (je vous recommande les homards bleus de l’hôtel restaurant) et autres oiseaux … Magnifique et reposant
